Wo ist der Lorbeerwald?

Der Laurisilva, der Lorbeerwald auf Madeira macht heute ungefähr noch 20 % der Inselfläche aus und steht unter Naturschutz. Die Fläche beträgt damit ungefähr 150 qkm. Sein Ökosystem wurde am 2. Dezember 1999 als UNESCO Weltnaturerbe unter Schutz gestellt. Im Norden findet man ihn zwischen 300 und 1.300 m, im Süden zwischen 700 und 1.200 m Höhe.

Pflanzenwelt ähnlich der Kanarischen Inseln

Die Pflanzenwelt erinnert an das Europa im wärmeren Tertiär. Durch die Eiszeit verschwanden diese aus Europa und dem Mittelmeeraum. Ähnliche Wälder findet man nur noch auf den Kanarischen Inseln und etwas verändert noch in Südspanien und Nordafrika. Die Wälder sind sehr feucht und beherbergen auch endemische Fauna, wie z.B. die Silberhalstaube, die sich von den Früchten des Azoren-Lorbeer ernährt.

Weitere Baumarten auf Madeira

Weitere Baumarten sind der Madeira-Lorbeer, Barbusano, Galgenbaum, Kanaren-Stechpalme und Stinklorbeer, ein Verwandter des Avocado. Im Unterwuchs findet man Farne, wie den riesigen Wurzelnden Kettenfarn mit Wedelgrößen bis zu 2 m. Man findet ferner Märzveilchen, Hainveilchen, Storchschnäbel und Schöllkraut.

Wozu braucht man Lorbeer?

Der Echte Lorbeer wird als Gewürzpflanze verwendet: Das Aroma der Blätter des Lorbeerbaums passt zu Suppen, Eintöpfen, Fleischgerichten, aber auch zu Fisch. Die Blätter dienen auch zum Würzen eingelegter Gurken und Heringe, für Sülzen und zur Essigaromatisierung.
Lorbeerblätter sind Bestandteil des Bouquet garni in der französischen Küche.
Lorbeerfrüchte wurden früher in hautreizenden Salben verwendet, die auch gegen Läuse und Krätzemilben verwendet wurde
Lorbeeröl ist eine butterartige, grünliche Masse, die bei circa 30 °C schmilzt und durch Auspressen der Lorbeerfrüchte gewonnen wird
Bei Pferden fördern hyperämisierende Einreibungen am Huf das Hornwachstum.
Das Lorbeeeröl findet heute Anwendung als Duftkomponente in der Parfümerie und für Liköre.
Lorbeeröl enthält auch die zur Körperreinigung, Hautpflege und Heilung eingesetzte Aleppo-Seife, je nach Rezeptur einen Ölanteil von zwei bis 60 Prozent bei der Herstellung.
Es wurde behauptet, dass der Echte Lorbeer zu Trance und Bewusstseinsstörungen führt, wenn er in größeren Mengen genossen wird. Wissenschaftlich ist dies jedoch nicht belegt